12 апреля 1961 года Ю. А. Гагарин на космическом корабле «Восток» совершил орбитальный облёт планеты Земля. В этот день отмечается День космонавтики и Всемирный день авиации и космонавтики. В России День космонавтики отмечается в соответствии со статьёй 1.1 Федерального закона от 13 марта 1995 года № 32-ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России». 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля Международным днём полёта человека в космос.